James Longstreet

Джеймс Лонгстрит

Родился:8 января, 1821, округ Эджфилд, Алабама; Скончался: Гэйнсвилл, Джорджия, 2 января , 1904
(Брайан Хэмптон)

Пожилой человек сидел в гостиной, и, так как глаза его были слишком слабы для чтения, он слушал, как его сын читал слова преподобного Уильяма Пендлтона, командующего артиллерией армии генерала Роберта Э. Ли во время Гражданской войны. Эти резкие, даже грубые слова повторяли обвинения, которые он, Джубал Эрли, Джон Гордон и другие выдвигали против генерала Лонгстрита, ставя ему в вину неподчинение любимому генералу Роберту Э. Ли и предательство народа Юга. "Лжецы! Лжецы!" воскликнул он, а затем огонь битвы вновь зажегся в его глазах, и он вскочил, чтобы защитить генерала от этих возмутительных обвинений, хотя единственным его слушателем был сын, слышавший эти слова и раньше. Казалось, даже после смерти Лонгстрит не нашел покоя от противоречий, сопровождавших его военную карьеру.

Д. К. Гэйтер, сын пожилого человека, прервал его на полуслове и попросил разрешения прочитать другую статью, на этот раз написанную Хелен Дорч Лонгстрит, вдовой генерала. В своем ответе преподобному Пендлтону Хелен обращалась к своей недавно опубликованной книге, в которой она попыталась восстановить репутацию человека, который впоследствии станет известен как Запятнанный Лейтенант генерала Ли. Слушая о доброте молодой вдовы Лонгстрита, Гэйтер-старший притих, сел и заплакал.

Молодые годы

Джеймс Лонгстрит родился в округе Эджфилд, Южная Каролина 8 января 1821 года, когда его матушка приехала в гости к своей свекрови. Через несколько недель юный Джеймс вернулся домой на родительскую хлопковую плантацию в северной Джорджии, на месте которой сейчас находится Гэйнсвилл, где его отец, которого также звали Джеймс, прозвал его "Пит", потому что это имя означало "упорный и надежный", имя, которое Лонгстрит, без сомнения, впоследствии заслужил.

Лонгстрит обязан своим рождением Южной Каролине, своим назначением в Вест-Пойнт в 1838 году Алабаме, основными своими доходами Луизиане и Федеральному правительству, но он всегда считал своим домом Джорджию. Он получил образование в Уэстовере под Огастой, другое же свое образование, очень пригодившееся ему в солдатской жизни, он получил в дремучих лесах Джорджии. Он провел здесь свою юность, а затем умер здесь же. Тем не менее, многие южане в последние годы жизни Лонгстрита считали, что у него нет дома и штата, который он мог бы считать своим. В послевоенные времена, когда гражданство штата было мерилом ценности личности, этот факт лишь подливал масла в огонь, разжигаемый его критиками.

Война между штатами

Джеймс Лонгстрит предложил свои услуги Конфедерации в штате Алабама после ухода в отставку из армии Соединенных Штатов в звании майора. Он рассчитывал на скромную должность казначея (его последняя должность в федеральной армии), но к удивлению своему, он был произведен в полковники и поставлен во главе пехоты. К первой битве при Манассасе (Булл-Ран) он уже был бригадным генералом, командующим тремя пехотными полками (первым, одиннадцатым и семнадцатым) армии Вирджинии, защищавшими брод Блэкберна в этом сражении. По иронии судьбы, генерала Лонгстрита прикрывала бригада полковника Джубала Эрли, в официальном рапорте об операции на броде отмечал, что Лонгстрит "активно действовал в самой гуще сражения, направляя и подбадривая своих людей, и я рад, что он внес такой вклад в отражение атак противника своими собственными усилиями". Пожалуй, это был первый и последний комплимент, отпущенный Эрли Лонгстриту, и вряд ли Эрли помнил об этом замечании в послевоенные годы, когда он организовывал кампанию с целью очернить генерала Лонгстрита.

После победы конфедератов при Манассасе Лонгстрит продолжил восхождение по служебной лестнице в конфедератском командовании. Он близко общался с Бьюрегардом и Джозефом Джонстоном, который считал, что Лонгстрита следует назначить вторым командующим. Это назначение, однако, было невозможно из-за конфликтов между генералами, превосходящими Лонгстрита и Джонстона по званию, и правительством в Ричмонде. Ко времени вторжения МакКлеллана в Вирджинию Лонгстрит был генерал-майором. Он превосходно выполнил очень важную задачу под Уильямсбергом, прикрывая отход армии Джонстона к Ричмонду.

С этого момента, за исключением битвы при Севен-Пайнс, Лонгстрит великолепно служил Конфедерации. Когда Роберт Э. Ли сформировал и возглавил армию Северной Вирджинии, Лонгстрит нашел в нем друга и незаменимого помощника. Благодаря беспрецедентной протекции Ли он получил звание генерал-лейтенанта армии Конфедерации и был назначен командующим Первым корпусом армии Северной Вирджинии, главным подразделением главной армии Конфедерации. Лонгстрит вел своих солдат в один бой за другим через всю Вирджинию в Мэриленд и Пенсильванию, заслужив любовь и преданность своих людей и высокую оценку генералитета. Во время Семидневной кампании и второго сражения при Манассасе Лонгстрит продемонстрировал совершенное владение мастерством атаки, и при Шарпсберге и Фредериксберге он был столь же великолепен в искусстве обороны. Он был известен под многими прозвищами: бульдог, палка в правой руке Ли, Старый Боевой Конь, и в ходе войны он заслужил все эти имена. Но Лонгстрит слышал отголоски выстрелов по всей Конфедерации, а не только в Вирджинии, и на заре 1863 года он сам посеял семена раздора, преследовавшего его до конца жизни. Он не согласился с Робертом Э. Ли.

Дорога на Геттисберг

До начала кампании, завершившейся битвой при Геттисберге, Лонгстрит предложил Ли и правительству в Ричмонде план, нацеленный на то, чтобы ослабить давление на Виксберг, важный порт на Миссисипи, подвергавшийся в тот момент атакам со стороны армии Улисса Гранта. Потеря этого порта имела бы катастрофические последствия и прервала бы для Конфедерации наземную связь с штатами Арканзас, Техас, большей частью Луизианы и закрыла бы доступ на территорию Миссисипи. Кроме того, Брэкстон Брэгг со своей Теннессийской армией вынужден был отступать к важному железнодорожному узлу Чаттануга, потеря которого осложнила бы и без того бедственное положение Конфедерации. "Старый Пит" понимал, что и такую возможность надо принимать в расчет.
План Лонгстрита не был принят в июне 1863. Вместо этого прибегли к плану Ли, заключавшемуся во вторжении на Север с целью освободить землю Вирджинии от попрания федеральной армией и дать фермерам время вырастить столь необходимый урожай. Ли также намеревался поставить под угрозу крупные города Севера, рассчитывая тем самым убедить федеральное правительство в бессмысленности продолжения войны. Как следует из письма, отправленного им в Ричмонд после сражения, Ли также надеялся, что вторжение на Север позволит ослабить давление на другие части Конфедерации со стороны Гранта и Розекранса. И если Лонгстрит настаивал на немедленной помощи, то Ли, видимо, надеялся, что одна из этих армий будет вынуждена отойти на восток на помощь Потомакской армии, если конфедератам удастся поставить под угрозу крупные города Севера.

Стратегия Ли основывалась на крупной победе, буквальном разгроме Потомакской армии, и, к несчастью для него, этой вожделенной цели не суждено было достичь. Потомакская армия двигалась быстрее ожидаемого. Застигнутый врасплох когда Стюарта с его кавалерией не было поблизости, Ли был вынужден дать сражение в малознакомом месте при обстоятельствах, не соответствующих его намерению использовать наступательную стратегию, и прибегнуть к оборонительной тактике. На протяжении всей битвы Лонгстрит был непоколебимо уверен, что осуществляемый план обречен на поражение, и он оказался прав. Разногласия между Ли и Лонгстритом, бывшие вначале лишь незначительным эпизодом кампании, после войны стали поводом для яростных нападок на Лонгстрита со стороны Эрли, Пендлтона, и земляка из Джорджии Джона Гордона. Геттисберг стал искрой, из которой родилась мифология Проигранного Дела, окрасившая всё, что мы знаем об этом поворотном событии в истории Америки.

Западный театр военных действий

После Геттисберга, когда армия Северной Вирджинии оправлялась от недавних потерь, Лонгстрит вновь внес предложение стянуть силы на запад, используя единственное преимущество Конфедерации – действия на своей территории. На этот раз Ли и чиновники из Ричмонда одобрили идею, однако, к тому времени, когда его план был принят, мрачные предсказания Лонгстрита о судьбе Конфедерации на западе во многом сбылись, что ставило перед ним еще более сложную задачу. Виксберг пал, что дало Гранту возможность свободно маневрировать, а Брэгг был отброшен еще дальше, к югу от Чаттануги в северную Джорджию. Когда Лонгстрит с двумя дивизиями стал подходить на помощь Брэггу и Теннессийской армии по берегу Чикамауга Крик в северной Джорджии, генерал армии Союза Розекранс уже угрожал вторжением в центральную Джорджию и разделением Конфедерации на мелкие части. Из-за разногласий с Брэггом Лонгстрит был переведен в Восточный Теннеси, где продемонстрировал неспособность действовать самостоятельно, особенно при осаде Ноксвилла. Вновь присоединившись к Ли при Уилдернесс, он был тяжело ранен, по ошибке, своими же войсками. Он снова принял командование в октябре во время операции при Питерсберге. "Старый боевой конь" Ли, Лонгстрит оставался со своим командиром до самой капитуляции при Аппоматтоксе. После войны он подружился с Грантом и стал республиканцем. При Гранте он был послом в Турции. Во время президентства МакКинли и Рузвельта с 1897 по 1904 он возглавлял Тихоокеанские Железные Дороги. В ответ на массированную критику бывших конфедератов Лонгстрит написал книгу "От Манассаса до Аппоматтокса". Он пережил большинство своих высокопоставленных послевоенных противников. Лонгстрит, последний из крупных военачальников Конфедерации, умер 2 января 1904 года в Гэйнсвилле, Джорджия, где и похоронен.