Роберт Эдвард Ли

НАЗАД

Главнокомандующий вооруженных сил Конфедерации во время Гражданской Войны. Родился 19 января 1807 г. в г. Стрэтфорд, округ Уэстморленд, штат Вирджиния. Отец - Генри (“Кавалерист Гарри”) Ли, герой Войны за независимость. Умер 12 октября 1870 г. в Лексингтоне. До Гражданской войны Ли заканчивает Вест-Пойнт в 1829 году вторым по успеваемости в классе и назначается в инженерные войска. В 1831 он женится на Мэри Энн Рэндолф Кастис, и единственной дочери Джорджа Вашингтона Парка Кастиса, приемного внука Джорджа и Марты Вашингтон. До начала Гражданской Войны Арлингтонское поместье (ставшее впоследствии общенациональным мемориальным кладбищем), резиденция ее отца в Вирджинии, становится их домом. Мексиканская война, в которую Ли вступает в звании капитана инженерных войск армии генерала Уинфилда Скотта, приносит ему великолепный послужной список и три внеочередных повышения. Проведенная им разведка во время наступления на Мехико сыграла ключевую роль в успехе американской армии. Ли занимает должность суперинтенданта Вест-Пойнта с 1852 по 1855 гг., затем его назначают подполковником второй Кавалерии и направляют в Западный Техас. Он командует этим подразделением с 1857 по 1861 гг. Его отзывают из длительного отпуска в Арлингтонском поместье, чтобы поставить во главе операции морской пехоты США по подавлению мятежа Джона Брауна в Харперс-Ферри в октябре 1859 г. Гражданская война В феврале 1861 года (после выхода из Союза нижнего Юга) генерал Скотт, покровительствовавший Ли, отзывает его из Техаса. Ли был противником сецессии и рабства, и он, будучи верен Союзу и армии, осуждал идею разделения. Но верность Вирджинии была для него превыше всего, и после выхода Вирджинии из Союза (в апреле 1861) он подает в отставку. Его решимость не воевать против Юга уже заставляет его отклонить (18 апреля) предложение принять командование действующей армией Соединенных Штатов. 23 апреля он принимает командование военно-морскими силами Вирджинии, в которых обеспечивает четкую организацию до момента их слияния с армией Конфедерации. После этого Ли становится главным военным советником Президента Конфедерации Джефферсона Дэвиса и получает звание генерала Конфедерации. После неудачных попыток скоординировать действия армии Конфедерации на западе Вирджинии (в июле-октябре 1861 г.) Ли принимается за организацию обороны южного побережья Атлантики. В марте 1862 Дэвис вызывает его обратно в Ричмонд. План Ли, направленный на то, чтобы не допустить подкрепление к армии генерала Джорджа МакКлеллана, угрожавшей Ричмонду, блестяще осуществляется Каменной Стеной Джексоном в долине Шенандоа. Когда Джозеф Джонстон получает многочисленные ранения при Фэйр Оакс во время кампании на полуострове, Ли принимает (1го июня 1862 года) командование армией Северной Вирджинии. Его командование этой армией в течение последующих трех лет приносит ему славу одного из величайших полководцев мира. Ли сразу же предпринимает наступление, ликвидируя в ходе «Семидневной кампании» (с 26 июня по 2 июля) угрозу Ричмонду со стороны армии МакКлеллана. После этого Ли наносит поражение Джону Поупу во второй битве при Булл Ране (29-30 августа). Однако позже, в сентябре, МакКлеллан останавливает его первое вторжение на Север, Энтиетемскую кампанию. Наступления Амброза Бернсайда и Джозефа Хукера жестоко отбиваются в сражениях при Фредериксбурге (13 декабря) и Чанселлорсвилле (2-4 мая 1863 года), однако в последнем Ли теряет своего лучшего лейтенанта Стонуолла Джексона. Второе вторжение Ли на Север заканчивается поражением конфедератов в Геттисбергской кампании (июнь-июль). Ли жизненно не хватало Джексона, и некоторые историки объясняют поражение при Геттисберге некомпетентностью его подчиненных, особенно Джеймса Лонгстрита. Другие утверждают, что Ли недооценил своего соперника и не смог навязать свою волю подчиненным. Ли берет на себя всю вину за поражение, но Дэвис не принимает его прошение об отставке. После Геттисберга Ли не принимает участия в крупных кампаниях вплоть до мая 1864 года, когда против него выступает армия Улисса Гранта. Он отражает наступление Гранта в Вилдернесской кампании (май-июнь), но ему не удается повернуть его армию назад. В июле 1864 года Грант начинает долгую осаду Питерсберга. Назначение Ли главнокомандующим всех вооруженных сил Конфедерации происходит в феврале 1865 года, когда Конфедерация уже практически погибает. Второго апреля Потомакская армия прорывает оборону Питерсберга и армия Ли вынуждена отступить. Неделю спустя в здании суда Аппоматтокса Ли подписывает акт капитуляции Конфедерации. После войны Ли становится президентом Колледжа Вашингтона (ныне – Университет Вашингтона и Ли). И хотя Президент Эндрю Джексон так и не удовлетворяет его прошение об амнистии, Ли, тем не менее, призывает народ Юга работать во имя восстановления мира и гармонии в едином государстве. Ли умирает 12 октября 1870 года, так и не дождавшись восстановления в гражданских правах, которое происходит лишь через сто лет. Личность и место в истории Многие историки считают Роберта Эдварда Ли величайшим генералом Гражданской войны, и общепризнано, что его военный гений, которому хоть и мешал недостаток людей и техники, стал основным фактором, поддерживающим жизнь Конфедерации. Другие, однако, отмечают, что он так и не разработал всеобщей скоординированной стратегии, что он не смог обеспечить удовлетворительную систему поставок армии, что он неохотно имел дело с такими трудными подчиненными, как Лонгстрит. Обладая прекрасным характером, Ли был боготворим солдатами и народом Юга, и быстро завоевал восхищение и на Севере. Он всегда оставался идеалом Юга и героем Америки.